宁波城市职业技术学院创建于2003年，学校的前身是宁波大学职业技术教育学院，是一所面向现代服务业培养高素质技术技能应用型人才的全日制普通高等职业院校。1992年，邵逸夫先生捐资兴建原宁波师范学院“逸夫高等职业技术教育中心”，是浙江省最早开展全日制高等职业技术教育的机构之一。1996年，原宁波大学、原宁波师范学院、原浙江水产学院宁波分院合并组建新的宁波大学，设立宁波大学职业技术教育学院。2000年，原国家海洋局宁波海洋学校、原国家林业部宁波林业学校并入宁波大学，原宁波林业学校专业、人员和原宁波海洋学校部分专业、人员划归职教学院。2003年，省政府批准在宁波大学职教学院的基础上组建为独立建制的宁波城市职业技术学院。

学校办学起步早，办学起点高，自诞生起即秉承了宁波大学优良的高等教育传统，又弘扬了原宁波林业学校、原宁波海洋学校两所部属中专的职教办学经验，一路拓荒辟新、发奋图强。学校先后被评为浙江省课堂教学创新校、浙江省应用技术协同创新中心校、浙江省高校示范性教师教学发展中心校、浙江省示范性职教集团牵头单位、浙江省高职院校教师信息化教学发展中心校、国家现代学徒制试点学校、全国首批职业院校数字校园建设实验校、教育部第一批职业院校数字校园建设试点校、浙江省深化新时代教育评价改革综合试点校等。2020年，学校获批为浙江省高水平高职学校建设单位，附建园林技术和计算机网络技术两个省高水平建设专业群(A类)。学校入选“高职院校服务贡献典型学校”“东部地区产教融合卓越50所高等职业学校”，同时在2021年和2022年连续两年入选高职院校“学生发展指数优秀院校”“教师发展指数优秀院校”。学校位居GDI高职高专院校排行榜(2023)全国第192位、浙江第19位;学校28个专业全部进入GDI高职专科专业评估榜(2023)A档，数量居全国第18位、浙江第3位。

学校现有鄞州和奉化两个校区，鄞州校区位于宁波鄞州高教园区，奉化校区位于奉化城西文化教育园区。学校下设商学院、信息与智能工程学院、艺术学院、旅游学院、国际学院、景观生态学院、马克思主义学院、基础课教学部、继续教育学院、创业学院等10个教学机构。学校现有教职工600余人，全日制专科在校生1万余人。截至目前，学校已为社会输送了4000余名职教师资本科毕业生和7万余名高职专科毕业生。

学校全面落实立德树人根本任务，坚持“分层教学、尊重选择、多样成才”的人才培养理念，让学生在技师型、复合型、国际化型、创业创新型、升本型等不同类型中选择性成才，《“出彩人生、校园起步”——宁波城市职业技术学院的人才培养模式》等3项案例入选教育部提质培优增值赋能典型案例。2023届毕业生中，升本型占28.65%、技师型27.04%、复合型13.38%、国际化型10.0%、创业型1.11%以上，达到提升型分类培养目标的毕业生超过毕业生总数的81%，累计受益学生近8届共达16675人。特色人才培养成效显著，2023年，学生技能竞赛获国家级奖项5项，其中一等奖1项，二等奖2项，三等奖2项;获省级比赛奖项137项，其中一等奖34项，二等奖31项，三等奖72项，均创历年新高。

学校按照“四严”要求、“四精”标准，着力实现“四名”目标，全力建设浙江省重要的现代服务业高素质技术技能应用型人才培养基地，打造特色鲜明的高职名校。学校现有28个高职专科专业。其中，中央财政支持专业2个，国家骨干专业5个，国家现代学徒制试点专业3个，国家1+X证书制度试点专业28个，省级优势专业5个，省级特色专业7个，省级中外合作示范专业1个，市级品牌、特色、重点等专业12个，国家专业教学资源库4个，中央财政支持实训基地4个，国家级生产性实训基地2个，国家级校企合作示范基地1个，省级示范性实训基地7个，省级职业院校实习实训基地1个，省级“五个一批”工程项目2个，已成为宁波、浙江乃至长三角地区现代服务业高素质人才培养的重要基地。

学校主动适应“互联网 + 教学”发展需求，以优质教学资源和现代化教学环境为基础，构建“以学为中心”的现代化教学生态，展现学校办学的新特色、新理念。截至目前，已建成国家职业教育在线精品课程8门，位列全国高职院校第八。教育部“拓金计划”示范课程2门、浙江省职业教育在线精品课程21门、宁波市精品在线课程44门，入选宁波市“一带一路”中文学习及职教慕课课程 27门。学校积极推进在线开放课程在校内外的有效应用，着力推动在线教学服务和面向本校师生的SPOC教学服务，49门课程在“爱课程”、81门(次)课程在“学堂在线”、38门在“智慧职教”等全国性平台开课运行。92门(次)课程入选国家智慧教育公共服务平台，位列全国高职院校第二。社会受益面广，选课人数累计超过200余万人次，被300所兄弟院校引用。在教学能力比赛中，学校累计获得全国职业院校教师教学能力比赛21项，浙江省高职院校教学能力比赛44项。学校成为省课堂教学创新校、省高职院校教师教学信息化教学发展中心、省高职院校教师教学能力比赛承办校和组委会秘书处、省精品在线开放课程联盟副理事长单位、宁波市高校慕课联盟理事长单位。

学校紧紧围绕宁波市支柱产业发展，为地方经济社会发展提供强有力的人才和科技保证。2017年6月，学校牵头成立宁波市现代服务业职教集团(全国现代服务业职教集团浙江分部)，2019年12月，宁波现代服务业职教集团荣获浙江省示范性职教集团;2021年6月，获评教育部第二批示范性职教集团(联盟)培育单位。2023年，学校牵头成立全国跨境电子商务行业产教融合共同体和全国城市园林行业产教融合共同体。学校充分发挥1个职教集团、2个行业产教融合共同体、7个产学研联盟和6个产业学院的建设成果，着力培养高素质技术技能应用型人才，在服务经济建设和社会发展中作出了积极贡献。

学校积极服务国家“一带一路”战略，两手抓好“引进来·走出去”两篇教育对外开放文章。2011年与澳大利亚新南威尔士州TAFE学院率先合作，成立浙江省首个非独立法人中外合作办学机构——宁波TAFE学院，设立4个专业，另合作开展三个中澳合作办学项目。十余年来，已有2075名学生获得中澳双文凭。112名教师获澳大利亚TAE职业课程授课资质和德国ADA执教能力认证证书。建立泰语和黑山语2个宁波市“一带一路”国家语言文化中心，牵头成立宁波市“一带一路”职教慕课联盟。学校已建国际化慕课52门，其中10余门课程出海泰国、印尼。建有省级“丝路学院”中泰暹罗丝路工匠学院，培训2000余人，顺利完成2个教育部“丝路1+1”教育援外项目。建立留学生实践基地，校企产教融合培养来华留学生，打造“留学宁波”品牌。建立宋韵美学文化和丝路茶韵国际茶文化2个“一带一路”国际人文交流基地。